Il fenomeno dell'eclisse di Luna si verifica quando la Terra si trova tra il Sole e la Luna, proiettando la sua ombra su quest'ultima, oscurandola.

Quindi l'eclisse di Luna si può verificare soltanto durante la Luna piena, mentre l'eclisse di Sole si può verificare soltanto con la Luna nuova.

L'ombra della Terra non nasconde l'immagine della Luna ma la scurisce soltanto, in quanto l'atmosfera terrestre proietta parte della luce solare sul nostro satellite, che continua ad essere visibile, assumendo un caratteristico color ruggine.

Se l'eclisse non è totale una parte della Luna continua ad essere illuminata direttamente dal Sole.

Le eclissi di Luna sono di quattro tipi:

Ø Eclisse di penombra parziale

Ø Eclisse di penombra totale

Ø Eclisse parziale

Ø Eclisse totale

L'eclisse penombrale parziale è un eclisse in cui solo una parte della Luna entra nel cono di penombra terrestre.

In parole povere, un ipotetico osservatore lunare posto nella zona eclissata vedrebbe una parte del Sole nascosto dalla Terra.

L'eclisse penombrale totale è un eclisse in cui tutta la Luna entra nel cono di penombra terrestre.

L'eclisse parziale è un eclisse in cui solo una parte della Luna entra nel cono di ombra terrestre.

L'eclisse totale è un eclisse in cui tutta la Luna entra nel cono di ombra terrestre.

Un ipotetico osservatore lunare posto in qualunque zona della Luna vedrebbe il Sole interamente oscurato dalla Terra.

Nella figura, non in scala, è illustrata un'eclisse parziale.